Здание «Манежа» было построено в 1880-х годах XIX века и долгое время использовалось для выездки и строевой подготовки юнкеров. Часть здания сегодня занимает Институт языка, литературы и искусств, где размещаются фонд рукописей и читальный зал. Осенью 2009 года «Манеж» получил статус Кремлевского выставочного зала – в октябре здесь открылась первая выставка «Россия. XX век в фотографиях».
Кремлевский выставочный зал «Манеж» находится недалеко от Спасской башни. Снаружи это вытянутое с востока на запад серое одноэтажное здание с крыльцом, выходящим на единственную улицу Кремля – проезд Шейнкмана. Внутреннее помещение зала светлое, просторное с симметричными рядами окон. Расположение «Манежа» на пути туристического потока, цельность внутреннего объема предопределили его использование в качестве выставочной площадки.
Вслед за первой выставкой «Россия. XX век в фотографиях» из фондов Московского дома фотографии, в «Манеже» прошло еще несколько выставок, широко освещенных в прессе: выставка старых поздравительных новогодних открыток и елочных игрушек «1001 ночь новогодней игрушки», выставка иллюстраций художника Даниила Fay на стихотворения поэта Айрата Бик — булатова под названием «Искусство ради искусства», персональная выставка известного казанского фотохудожника и мастера пейзажной фотографии Евгения Канаева «Солнечное сплетение». Кроме выставок в «Манеже» проводятся международные конференции, семинары; новогодние детские мероприятия, балы.
Дирекция музея — заповедника «Казанский Кремль» планирует в дальнейшем развивать «Манеж» как одну из привлекательных выставочных площадок города Казани.
