В 2003 году известные современные художники Петербурга принесли в дар Государственному музею изобразительных искусств РТ более 200 художественных произведений – невиданная по масштабам акция тех лет. В том же году из этих поступлений состоялась выставка «Дары современных петербургских художников», посвященная 300-летию Санкт-Петербурга и имевшая мощный резонанс в художественной и общественной среде Казани.
Спустя 15 лет, исключительная акция получила историческое продолжение, и музей вновь с огромной благодарностью принимает дары именитых художников, теперь уже добрых старинных музейных друзей.
В экспозиции настоящей выставки представлены, прежде всего, последние дары, переданные художниками в 2018 году. Это около 50 произведений четырех известнейших петербургских художников: А.Г. Штерна, Н.А. Сажина, Ф.В. Волосенкова и Н.В. Цехомской. Вместе с новыми дарами зрители смогут увидеть и ранние поступления от них (2003).
Так или иначе, все эти мастера связаны с понятием ленинградского андеграунда 1970-1980-х годов, когда необходимо было отстаивать право на собственное творческое кредо, художественное инакомыслие в рамках советской идеологии. В целом, в основу второй коллекции дара вновь вошли произведения мастеров, составляющих ядро Санкт-Петербургской Академии современного искусства, созданной в 1994 году с целью поддержки новых направлений и оригинальных форм в искусстве.
Так же, как и ранее главным инициатором второй «волны даров» стал Алексей Георгиевич Штерн, казанский уроженец, бережно хранящий яркие воспоминания о своей малой родине. Штерн – театральный художник. В его произведениях, будь то библейские персонажи, или портреты, или подсмотренные в обычной жизни сюжеты, простые эпизоды, живет мир театра, и потому каждый художественный образ – это своего рода небольшое, но яркое сильное театральное действие. Необычны и деревянные объекты художника, своеобразное ноу-хау мастера, где он использует неповторимую природную поверхность спила для создания портретных образов.
Для ГМИИ РТ эти дары, как первой, так и второй волны стали важным вкладом в коллекцию современного отечественного искусства, поскольку в постсоветский период кроме произведений художников нашей республики, в музей практически не поступали произведения художников других регионов, не говоря уже о столичных мастерах. Благодаря таким акциям в нашем музее появилось собрание произведений, дающее представление о развитии современной художественной жизни в Петербурге, о творчестве самых разных мастеров культурной столицы России.